- País:
- Estados Unidos
* 39% de NÓS. as terras florestais são de propriedade privada ou familiar * Novos projetos de créditos de carbono permitem que apenas 30 acres sejam inscritos
* Obstáculos de custo e duração do contrato para pequenos proprietários Por Carey L. Biron
Para Sara Velazquez e seu marido, a compra dos 55 acres por trás de sua propriedade rural Pensilvânia casa foi o início de um longo esforço para preservar e ressuscitar a floresta montanhosa. A questão era como pagar por esse trabalho.
'Uma bela e saudável floresta de carvalhos - é isso que eu quero', disse Velazquez, 28, ao Fundação Thomson Reuters em junho, passando o braço pelos vales sombreados da propriedade e árvores mistas. 'Temos muitas espécies invasoras aqui, então lidar com isso faz parte do nosso plano ao longo do tempo', disse seu marido, Dan Nelson , 37.
Logo depois que eles compraram o terreno em 2019, no entanto, a pandemia forçou os dois a sair do trabalho, levantando preocupações sobre como pagar os impostos anuais sobre a terra. Uma opção poderia ser a extração de madeira, uma prioridade comum na região, Nelson disse.
'É meio que a cultura aqui. Quando compramos a propriedade, todo mundo estava tipo, 'Você vai derrubar isso?'', disse ele, observando que muitos veem a madeira como 'dinheiro grátis na floresta'. Agora eles acham que encontraram uma solução diferente.
Em dezembro, o casal assinou um contrato de 20 anos com o Family Forest Carbon Program, uma organização sem fins lucrativos da American Forest Foundation, que visa ajudar pequenos proprietários de terras com apenas 30 acres a fazer algo novo: acessar 'mercados de carbono' de rápido crescimento. As árvores nas propriedades de Velázquez e Nelson agora absorverão e armazenarão uma quantidade medida de carbono pelo menos nas próximas duas décadas.
Os créditos por essa redução efetiva nas emissões de mudanças climáticas, por sua vez, serão vendidos para ajudar empresas como a REI, fornecedora de equipamentos ao ar livre, a atingir suas metas de emissões 'zero líquido'. Para atingir as metas, as empresas devem reduzir suas próprias emissões para quase zero, mas podem comprar reduções de emissões em outros lugares - conhecidas como 'compensações' - para cobrir qualquer poluição remanescente difícil de cortar.
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Velázquez e Nelson , por sua vez, recebem dinheiro que os ajuda a pagar seus impostos, planejar a revitalização da floresta e, por enquanto, ficar longe da extração de madeira. No Estados Unidos , a maior parte das terras florestais – 39% – é de propriedade familiar, segundo a American Forest Foundation, além das de propriedade do governo, empresas madeireiras e outras entidades.
Como tal, há muito tempo existe a promessa de conectar proprietários de terras de pequena escala com mercados de carbono, disse David N. Wear, membro sênior do grupo de estudos Resources for the Future, com sede em Washington. Mas também houve uma questão de como fazer isso, considerando os custos iniciais de até US$ 200.000 para desenvolvimento de projetos, monitoramento e muito mais, bem como os contratos de 100 anos normalmente envolvidos.
'Agora estamos em uma encruzilhada', disse Wear sobre os novos esforços para preencher essa lacuna. 'Este é o surgimento de algo como cooperativas agrícolas: você não tem a capacidade de comercializar diretamente para seu comprador como um indivíduo, mas pode se unir e envolver o mercado como um agregado'.
Esses esforços estão agora destinados a um grande impulso sob a legislação climática aprovada esta semana pelo NÓS. Senado, que forneceria US$ 450 milhões para empurrar os proprietários privados de terras para práticas de manejo florestal com benefícios climáticos, de acordo com a organização sem fins lucrativos American Forests. O projeto de lei inclui um foco particular em comunidades carentes e proprietários de florestas familiares, e provavelmente reforçaria programas como o Programa de Carbono Florestal Familiar. Se passou pelo NÓS. Casa de Representantes , a legislação 'desbloqueia o poder das florestas familiares para combater as mudanças climáticas', disse o presidente da American Forest Foundation Rita Hite disse em um comunicado.
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ALTERNATIVA DE EXPLORAÇÃO DE MADEIRA Para pequenos proprietários de terra, esses novos programas buscam ajudar a aumentar o valor das florestas, tornando as árvores em pé mais valiosas do que a madeira extraída e, por sua vez, orientando novas práticas de manejo.
'A maioria dos proprietários de terras não diz que seu interesse número um é a madeira, mas a maioria acaba desmatando suas terras', disse Sara Hall-Bagdonas, gerente florestal sênior do Family Forest Carbon Program, lançado em 2020 e que também ajuda os proprietários de terras a elaborar um plano de manejo florestal sustentável. 'Assim, o mercado voluntário de carbono realmente oferece a eles outra opção além do mercado de madeira.'
O mercado voluntário de carbono mais que dobrou de 2020 a 2021 para mais de US$ 1 bilhão, de acordo com o grupo de pesquisa Ecosystem Marketplace. Esse crescimento pode fazer parecer 'como se houvesse conflito entre o manejo do carbono e o manejo da madeira', já que os proprietários de terras optam cada vez mais pelo carbono, disse Natan Truitt, vice-presidente sênior da American Forest Foundation.
Mas os dois não são exclusivos, disse ele. 'Em vez de pensar em colher versus não colher, bons projetos pensarão em como você ajusta a colheita para maximizar a produtividade da terra... para criar mais carbono e mais madeira'.
Até agora, o incentivo financeiro para armazenar carbono não é suficiente para provocar reduções na colheita, disse Jim Hourdequin, CEO e diretor administrativo da Lyme Timber Company, que administra cerca de 1,5 milhão de acres de floresta. Para que isso comece a acontecer, “o preço precisa ser muito maior do que o preço atual do carbono”, disse ele – cerca de US$ 30 a US$ 60 por tonelada, ou duas a três vezes o preço de hoje.
CUSTOS DE PAGAMENTO Na outra ponta do Pensilvânia do condado de Wayne, Raúl Chiesa e Janet Sredy são donas e administram Beckets Run Woodlands – 110 acres que estão na família de Sredy, mas há muito tempo viram práticas agrícolas e de gestão ruins, disse ela.
Desde 2007, o casal trabalha para ressuscitar as florestas da terra, manejar a vida selvagem e proteger espécies raras de plantas, como o trillium da neve, que floresce quando a neve ainda cobre o solo. O trabalho custa cerca de US$ 10.000 por ano, custeado por meio de doações, extração de madeira, arrendamentos de caça e outros ganhos - agora incluindo o sequestro de carbono.
Chiesa e Sredy estão trabalhando com uma empresa chamada NCX, que usa imagens de satélite e inteligência artificial para avaliar o potencial de armazenamento de carbono em pequenas propriedades. Em seguida, vende créditos de carbono, com a renda ajudando os proprietários de terras a adiar a extração de madeira por um ano de cada vez. Desde o ano passado, a empresa registrou cerca de 2.500 NÓS. proprietários de terras que possuem mais de 4 milhões de acres, com um tamanho médio de cerca de 200 a 400 acres por proprietário de terras, disse.
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“Se nosso objetivo social é mitigar as mudanças climáticas e permitir o armazenamento climático em terra, em vez de na atmosfera, precisaremos permitir que todos os proprietários de terras participem do mercado de carbono”, disse Jennifer. Jenkins , diretor de sustentabilidade da NCX. Contratos de sequestro longos podem ser obstáculos para pequenos proprietários de terras que participam dos esforços de armazenamento de carbono - mas contratos mais curtos podem ajudar a impulsionar ações imediatas para proteger as florestas, disse ela.
'É tarde demais se esperarmos 99 anos', disse Jenkins , que observou que o NCX espera estender seus contratos de um ano para dois a cinco anos. Os críticos, no entanto, questionam o impacto climático da abordagem.
Chiesa e Sredy, que começaram a pensar no sequestro de carbono há uma década, assinaram com o NCX em janeiro e em dezembro devem receber pouco mais de US$ 1.400. Eles podem então se inscrever novamente, embora primeiro o par planeje comparar os preços da madeira e do carbono.
Por enquanto, o processo aprofundou a valorização das árvores da propriedade – e Chiesa disse que os créditos de carbono parecem uma oportunidade real. “Esse é o negócio da conservação que está sendo sustentado, sustentado por um tipo diferente de economia… além dos produtos florestais convencionais. Isso é algo absolutamente novo”, disse ele.
Originalmente publicado em: https://news.trust.org/item/20220809135432-vyhrd/