Em um estudo recente, os cientistas descobriram que a disfunção cognitiva em cães modela vários aspectos-chave da demência humana, ressaltando a adequação e a utilidade dos cães de companhia como modelo animal para estudos de envelhecimento.
Imagem representativa. Crédito da imagem: ANI - País:
- Hungria
Em um estudo recente, os cientistas descobriram que a disfunção cognitiva em cães modela vários aspectos-chave da demência humana, ressaltando a adequação e a utilidade dos cães de companhia como modelo animal para estudos de envelhecimento. O estudo foi publicado na revista GeroScience.
De acordo com os resultados da pesquisa, recentemente, quando os pesquisadores mediram um peptídeo associado à doença de Alzheimer (Ab42) em cérebros de cães de companhia, eles descobriram que uma abundância maior está associada a um declínio cognitivo aumentado. Demência é um termo genérico para perda de memória e capacidade de aprender, deterioração de pensamento, comportamento e capacidade de realizar tarefas diárias. A chance de desenvolver demência aumenta à medida que se envelhece: em geral, 5 a 8% das pessoas com mais de 60 anos têm algum grau de demência.
A causa mais comum de demência é a doença de Alzheimer, para a qual, infelizmente, ainda não existe cura. Uma das principais limitações na pesquisa de Alzheimer é a falta de modelos animais úteis que desenvolvam demência espontaneamente, sem engenharia genética, e que também reflitam adequadamente a complexidade genética e ambiental dos humanos. Os cães de companhia surgiram recentemente como novos modelos estimulantes para o envelhecimento humano porque compartilham o ambiente humano, estão expostos a fatores de risco semelhantes, envelhecem cerca de dez vezes mais rápido do que os humanos e um subconjunto de cães desenvolve demência canina espontaneamente na velhice.
'Quando um cão idoso mostra diminuição da capacidade de aprender, aumento da ansiedade, perda dos padrões normais de sono e perambulação sem rumo, ele pode estar lutando contra a disfunção cognitiva canina', disse Silvan Urfer, veterinário e pesquisador da Universidade de Washington , que é o primeiro autor do estudo. “Pode ser diagnosticado com segurança usando um questionário validado que avalia a função cognitiva do cão. Pontuações de 50 pontos e acima são indicativas de um diagnóstico de disfunção cognitiva. ' As características moleculares da doença de Alzheimer em humanos incluem a deposição de um peptídeo no cérebro, chamado beta-amiloide 42 (Ab42).
O peptídeo Ab42 canino é idêntico à forma humana. “Estávamos interessados em saber se os níveis de Ab42 em cérebros de cães de companhia estão ligados à função cognitiva e à idade. Em colaboração com Martin Darvas, nosso laboratório desenvolveu um novo ensaio para medir Ab42 em cérebros de primatas e caninos e líquido cefalorraquidiano (LCR), mas ainda não tivemos acesso a amostras suficientes ', disse Matt Kaeberlein, um dos fundadores do Dog Aging Projeto. Foi aqui que Urfer e Kaeberlein recorreram a Eniko Kubinyi, que fundou o Banco de Cérebro e Tecidos Caninos juntamente com Kalman Czeibert, veterinário, e Sara Sandor, geneticista, no Departamento de Etologia da ELTE em Budapeste.
“Nós desenvolvemos um protocolo único de doação de corpos para cães de estimação para proprietários que, de acordo com seus veterinários, voluntariamente oferecem o corpo de seus cães para pesquisa após a eutanásia clinicamente fundamentada”, disse Kubinyi. O húngaro os pesquisadores coletam o cérebro e o líquido cefalorraquidiano dos indivíduos falecidos, juntamente com a documentação completa do desempenho cognitivo anterior dos cães. Este sistema permitiu à equipe correlacionar os dados histológicos e moleculares post-mortem com medidas comportamentais. Eles encontraram correlações positivas significativas entre Ab42 e idade em todas as três regiões do cérebro investigadas (córtex pré-frontal, córtex temporal, hipocampo / córtex entorrinal) enquanto Ab42 no líquido cefalorraquidiano se correlacionou negativamente com a idade. A abundância de Ab42 no cérebro em todas as três regiões do cérebro também foi correlacionada com a pontuação da Escala de Disfunção Cognitiva Canina.
A relação entre deficiência cognitiva e abundância de Ab42 pode refletir uma trajetória semelhante no cão idoso, como nos humanos. Está bem estabelecido que o Ab42 e outras patologias relacionadas com a doença de Alzheimer surgem no cérebro anos ou mesmo décadas antes dos sintomas clínicos se manifestarem. Tanto o Dog Aging Project quanto o Senior Family Dog Project visam alavancar os cães de companhia privados como modelos para o envelhecimento e doenças relacionadas à idade em humanos. Os cães de companhia que vivem com seus donos capturam a diversidade genética e ambiental que é impossível recapitular em animais de laboratório.
Para investigar o envelhecimento em cães, um aspecto importante é a disponibilidade de bioespécimes de vários órgãos para pesquisas, que também devem incluir informações clínicas e demográficas desses animais. Tanto o Banco de Cérebro e Tecidos Caninos (CBTB) existente na ELTE e o Biobanco do Projeto de Envelhecimento do Cão na Universidade Cornell atender a essa necessidade emergente, permitindo que os donos cientistas-cidadãos doem o corpo de seus cães no momento do fim natural de sua vida. Esses recursos serão úteis para conduzir estudos em larga escala no futuro, conforme mais espécimes se tornem disponíveis.
A correlação entre o Ab42 em cérebros de cães e as pontuações cognitivas apóia a adequação do cão de companhia como modelo para a doença de Alzheimer. Além disso, ilustra a utilidade do biobancário veterinário para disponibilizar bioespécimes aos pesquisadores para análise. No futuro, os cães podem ser usados para estudar intervenções destinadas a prevenir ou tratar a patologia semelhante ao Alzheimer. Essa pesquisa também pode contribuir para aumentar a expectativa de vida saudável de nossos animais de estimação. (ANI)
(Esta história não foi editada pela equipe do Top News e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)