Boomers vs millennials? Liberte-se das falsas guerras de gerações

As questões mudaram, mas a lacuna entre jovens e velhos não é maior agora do que no passado. Enquanto isso, existem diferenças geracionais reais e de vital importância escondidas nessa bagunça. A geração do milênio tem cerca de metade da probabilidade de ser proprietária de uma casa do que as gerações nascidas apenas algumas décadas antes. Há também um efeito de coorte real na experiência de transtornos de saúde mental, especialmente entre as gerações recentes de mulheres jovens.


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Bobby Duffy, Professor de Políticas Públicas e Diretor do Instituto de Políticas , King's College Londres Londres , 5 de setembro (A conversa) O pensamento geracional é uma grande ideia que foi horrivelmente corrompida e desvalorizada por infindáveis ​​mitos e estereótipos. Esses clichês alimentaram batalhas falsas entre os millennials do floco de neve e os baby boomers egoístas, com as gerações mais jovens enfrentando uma guerra contra o woke e as gerações mais velhas sendo acusadas de roubar o futuro dos jovens.

Como argumento em meu livro, Generations , isso é uma verdadeira vergonha. Uma compreensão mais cuidadosa do que é realmente diferente entre as gerações é uma das melhores ferramentas que temos para entender a mudança - e prever o futuro.

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Alguns dos grandes nomes da sociologia e da filosofia viram a compreensão da mudança geracional como central para a compreensão da sociedade como um todo. Auguste Comte, por exemplo, identificou a geração como um fator-chave na velocidade básica do desenvolvimento humano.



Ele argumentou que não devemos esconder o fato de que nosso progresso social depende essencialmente da morte; o que quer dizer que as etapas sucessivas da humanidade requerem necessariamente uma renovação contínua ... de uma geração para a outra. Nós, humanos, nos colocamos em nossos caminhos, uma vez que passamos de nossos anos de formação, e precisamos da injeção constante de novos participantes para manter a sociedade avançando.

Entender se e como as gerações são diferentes é vital para entender a sociedade. O equilíbrio entre as gerações muda constantemente, à medida que coortes mais antigas morrem e são substituídas por novos participantes. Se as gerações mais jovens realmente tiverem atitudes ou comportamentos diferentes das gerações mais velhas, isso vai remodelar a sociedade e podemos, até certo ponto, prever como ela se desenvolverá se pudermos identificar essas diferenças. Mas no lugar desse grande pensamento, hoje temos manchetes clickbait e pesquisas ruins sobre a geração do milênio matando a indústria de guardanapos ou sobre como os baby boomers arruinaram tudo. Nós caímos muito.

Destruindo mitos Para ver o verdadeiro valor do pensamento geracional, precisamos identificar e descartar os muitos mitos. Por exemplo, como descrevo no livro, a geração Z e os millennials não são preguiçosos no trabalho ou desleais para com seus empregadores. Eles também não são mais materialistas do que as gerações anteriores de jovens: o foco em ser rico é algo do qual tendemos a crescer.

Os idosos não são indiferentes ou não desejam agir sobre a mudança climática: na verdade, eles são mais propensos do que os jovens a boicotar produtos por motivos sociais.

E nossa atual geração de jovens não é um grupo particularmente incomum de guerreiros da cultura. Os jovens estão sempre na vanguarda da mudança nas normas culturais, em torno de raça, imigração, sexualidade e igualdade de gênero. As questões mudaram, mas a distância entre jovens e idosos não é maior agora do que no passado.

Enquanto isso, existem diferenças geracionais reais e de vital importância escondidas nessa bagunça. Para vê-los, precisamos separar os três efeitos que explicam todas as mudanças nas sociedades. Alguns padrões são efeitos de ciclo de vida simples, em que atitudes e comportamentos têm a ver com nossa idade, não com a geração em que nascemos. Alguns são efeitos de período - onde todos são afetados, como em uma guerra, crise econômica ou uma pandemia.

E, finalmente, existem efeitos de coorte, que é onde uma nova geração é diferente de outras na mesma idade e eles permanecem diferentes. É impossível separar totalmente essas forças distintas, mas muitas vezes podemos chegar a isso - e quando o fazemos, podemos prever o futuro de uma forma muito mais significativa. Existem muitas diferenças reais de geração, em áreas de vital importância na vida. Por exemplo, a probabilidade de você ter sua própria casa é enormemente afetada pela data de seu nascimento. A geração do milênio tem cerca de metade da probabilidade de ser proprietária de uma casa do que as gerações nascidas apenas algumas décadas antes.

Há também um efeito de coorte real na experiência de transtornos de saúde mental, especialmente entre as gerações recentes de mulheres jovens. Nossa relação com o álcool e probabilidade de fumar também está ligada à nossa coorte, com enormes quedas geracionais no consumo de álcool e no fumo muito regulares. Cada um deles aponta para um futuro diferente, desde o aumento da pressão sobre os serviços de saúde mental até o declínio nas vendas de álcool.

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Mas os efeitos do ciclo de vida e do período também são de vital importância. Por exemplo, há verdade na ideia de que nos tornamos mais conservadores à medida que envelhecemos. Uma análise sugere que esse efeito do envelhecimento vale cerca de 0,35% para os Conservadores a cada ano, o que pode não parecer muito, mas é muito valioso ao longo de uma vida política.

E, claro, a pandemia fornece um exemplo muito poderoso de como os efeitos do período podem mudar dramaticamente as coisas para todos nós.

Indo além do abacate Quando há tanta riqueza de realidades, por que tantos mitos? Isso se deve em parte ao marketing ruim e à pesquisa de local de trabalho - ou seja, as pessoas entrando no movimento da geração para obter cobertura da mídia para seus produtos ou para vender consultoria para empresas sobre como envolver os jovens funcionários.

Esta se tornou sua própria mini-indústria. Em 2015, as empresas americanas gastaram até US $ 70 milhões (£ 51 milhões) neste tipo de consultoria, de acordo com o Wall Street Journal, com alguns especialistas ganhando até US $ 20.000 por hora. Mais de 400 usuários do LinkedIn agora se descrevem apenas como um especialista ou consultor da geração do milênio.

Ativistas e políticos também jogam com essas diferenças imaginárias. Nosso foco cada vez maior nas guerras culturais muitas vezes envolve a seleção de incidentes específicos em universidades, como a proibição de bater palmas em eventos ou a remoção de um retrato da Rainha exagerar como os jovens de hoje são culturalmente diferentes.

Talvez menos obviamente, políticos como o ex-presidente dos Estados Unidos, Barack Obama repetidamente celebrar as gerações vindouras como mais focadas na igualdade, quando as evidências mostram que muitas vezes não são tão diferentes. Essas afirmações não são apenas erradas, mas criam falsas expectativas e divisões.

Alguns estão fartos, ligando para oPew Research Center nos EUA, que tem sido um campeão de grupos geracionais, deixar de fazer esse tipo de análise. Eu acho que isso está errado: é como isso é aplicado, e não a ideia de gerações que está errada.

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Devemos defender a grande ideia e denunciar os mitos, não abandonar o campo aos consultores milenares. (A conversa) NSA

(Esta história não foi editada pela equipe do Top News e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)