Os ministros do governo disseram esta semana que Canberra foi 'franco' com Paris sobre os problemas. Um legislador francês também levantou questões no parlamento em junho sobre as preocupações australianas com atrasos e se a Austrália poderia estar considerando alternativas submarinas, mostram os registros parlamentares franceses.
A França não deveria ter se surpreendido que a Austrália cancelou um contrato de submarino, pois as principais preocupações sobre atrasos, estouros de custos e adequação foram divulgadas oficial e publicamente durante anos, políticos disseram. Paris chamou seus embaixadores de Canberra e Washington , dizendo que foi pego de surpresa pela decisão de Canberra de construir submarinos com propulsão nuclear com os Estados Unidos andBritain em vez de cumprir seu contrato com a França submarinos a diesel.
No entanto, já em setembro de 2018, um conselho de supervisão independente liderado por um ex-EUA. O secretário da Marinha, Donald Winter, havia aconselhado a Austrália para procurar alternativas e questionar se o projeto era do interesse nacional, mostra um relatório público de 2020 do Auditor-Geral do país. audiências parlamentares e relatórios sobre o projeto, inicialmente avaliado em US $ 40 bilhões e, mais recentemente, em US $ 60 bilhões, mesmo antes do início da construção, também mostraram problemas emergentes. Em junho, o secretário de defesa disse ao parlamento o 'planejamento de contingência' para o programa estava em andamento.
'Eles teriam que fechar os olhos para não perceber o perigo que estavam enfrentando', disse RexPatrick , um senador independente da SouthAustralia , referindo-se à França. Os ministros do governo disseram esta semana Canberra tinha estado 'na frente' com Paris sobre os problemas.
Um francês legislador também levantou questões no parlamento em junho sobre austrália preocupações com atrasos, e se a Austrália pode estar considerando alternativas submarinas, francês mostram os registros parlamentares. 'Optamos por não atravessar um portão em um contrato', o primeiro-ministro ScottMorrison disse a repórteres quando chegou a Nova York na segunda-feira. 'O contrato foi estabelecido dessa forma e optamos por não cumpri-lo porque acreditávamos que, em última análise, isso não seria do interesse da Austrália.'
As autoridades francesas não contestaram que houve dificuldades, como pode haver com qualquer grande contrato, mas disse Canberra nunca sugeriu que queria propulsão nuclear, mesmo quando Paris trouxe o assunto à tona. O ministro das Relações Exteriores, Jean-Yves Le Drian, na semana passada chamou o cancelamento de 'uma facada nas costas'. 'No mesmo dia do anúncio do #AUKUS, os australianos escreveu para a França para dizer que estavam satisfeitos com o desempenho alcançável do submarino e com o andamento do programa. Em suma: ansiosos para o lançamento da próxima fase do contrato ', disse o porta-voz do Ministério das Forças Armadas da França, Herve Grandjean, no Twitter na terça-feira.
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Um funcionário do francês Embaixada em Canberra disse à Reuters na terça-feira que um acordo intergovernamental deveria permitir discussões confidenciais entre ministros sobre mudanças nas circunstâncias políticas ou estratégicas. 'Nenhum aviso, nenhuma proposta para discussão foi oferecida', disse o oficial, falando sob condição de anonimato devido à delicadeza do assunto.
OFF-RAMPS E GATES O negócio foi anunciado pela primeira vez em 2016. Uma revisão do pré-projeto foi adiada em 2018 porque o 'trabalho fornecido para a Defence byNaval Group não atendeu aos requisitos da Defence ', o australiano disse auditoria, citando a falta de detalhes de design, requisitos operacionais e 63 estudos não concluídos.
O contrato entre a Austrália andNaval Group , propriedade majoritária do francês governo, foi assinado 16 meses no final de fevereiro de 2019. Incluía rampas contratuais nas quais a Austrália poderia pagar para sair do projeto, e estabeleceu 'portas de controle' por meio das quais o Grupo Naval deve atender aos critérios antes de avançar para a próxima fase. Departamento de Defesa considerou estes 'pontos de espera' para avaliar o risco do projeto, disse o Auditor-Geral.
Em setembro de 2019, com A $ 446 milhões ($ 325 milhões) já gastos na França , o departamento de defesa disse ao auditor que examinou a extensão da vida útil da frota de submarinos da classe Collins da Austrália 'e o tempo que isso permitiria para desenvolver uma nova estratégia de aquisição'. O relatório do Auditor-Geral de 2020 examinando o negócio do submarino - o maior do Departamento de Defesa de todos os tempos - concluiu que o departamento tinha sido 'franco e oportuno' na comunicação de preocupações com o Grupo Naval.
O Naval Group disse em um comunicado à Reuters que estava ciente da discussão pública, mas que as declarações oficiais apoiavam o programa de submarinos. Disse Morison foi 'muito claro que a decisão não foi resultado de dificuldades com o Programa de Submarinos Futuro ou Grupo Naval'. 'Grupo Naval cumpriu seus compromissos com a Comunidade da Austrália conforme reconhecido pela carta de rescisão 'por conveniência' que recebemos ', dizia o comunicado.
PAINEL DE REVISÃO De acordo com o relatório do Auditor-Geral, o mais recente marco importante na França contrato - uma revisão preliminar do projeto - foi em janeiro de 2021.
Uma fonte da indústria com conhecimento direto do assunto disse à Reuters que o Grupo Naval Austrália forneceu material para Defence no 'final de janeiro ou fevereiro', mas que a Austrália não considerou que cumprisse os requisitos. O escritório de Morrison criou um painel em janeiro para aconselhar um círculo interno de seu Gabinete sobre como proceder com o programa, avisos de contrato e parlamento registros mostram.
Em junho, senadores, incluindo Patrick , perguntou o presidente do painel William Hilarides, um ex-vice-almirante nos EUA Da Marinha, se tivesse aconselhado o governo a cancelar o contrato. Hilarides, que supervisionou a construção de navios e submarinos para os EUA Marinha, disse que o conselho do painel era confidencial.
O ex-chefe da BAE Systems Submarines, Murray Easton, que havia revertido um atrasado programa de submarinos nucleares, juntou-se ao painel em fevereiro, mostram os avisos de contrato. Ela se reuniu por videoconferência 10 vezes até junho, incluindo briefings confidenciais para seus EUA. membros da Austrália embaixada em Washington , o Parlamento Foi dito.
Easton e Hilarides não responderam aos pedidos de comentários. ($ 1 = 1,3755 australiano dólares)
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(Esta história não foi editada pela equipe do Top News e é gerada automaticamente a partir de um feed distribuído.)